位于长沙经开区的住友橡胶（湖南）有限公司（简称“住友橡胶”）的生产车间里，一条条轮胎“摩肩接踵”排着队，依次被送进一台大机箱，这是它们在下线之前经受的最后一道严苛考验。
“机器会对轮胎的径向力、轴向力、圆周力、凹凸、静平衡和动平衡等性能进行仔细的检测，以此来确保车辆行驶时的操控稳定性和高速稳定性。”日前，在住友橡胶的生产车间，公司CEO南伸明向记者介绍，在这一轮机器的自动化场景模拟与最后的人工外观检查后，轮胎才算真正下线。
作为长沙现有的最大的一家轮胎生产企业，每天有19000条轮胎从这里出厂，为奔驰在全国各地的中高档汽车插翅添翼。
住友橡胶成立于2010年，同年9月入驻长沙经济技术开发区星沙产业基地，并于2012年7月建成投产。其总公司住友橡胶工业株式会社是全球第五大轮胎制造公司，在世界各地拥有12家生产基地。
“我们主要生产‘邓禄普’和‘飞劲’两个品牌的轮胎。”南伸明介绍，诸如大众、丰田、日产、本田、三菱等汽车品牌都使用了该轮胎产品。
自投产以来，住友橡胶积极发挥外资企业的优势，不断引进先进的生产设备、工艺和技术，一方面提升产能、发力研发，另一方面为本地产业带来更成熟的制造设备和制造流程。截至2022年底，住友橡胶累计生产轮胎5750万条，纳税14.93亿元。
“与江苏常熟的生产基地一样，长沙住友橡胶的基本的产品也是乘用车用子午线轮胎。”南伸明表示，两个生产基地发挥各自的区域优势，可以就近为各大汽车厂商提供轮胎，从而覆盖整个中国的汽车市场。
进驻长沙的十余年，也是住友橡胶生产方式一直在优化的十余年。产线%，炼胶、押出、贴胶、材料、成形、硫化、检查等工序的许多人工操作岗位，如今已交由机器代劳。
“中国汽车市场变化非常快，这对住友橡胶来说是机遇与挑战并存。”南伸明说。在长沙投产十余年来，住友橡胶从始至终坚持以市场需求为本，深耕技术创新和产品迭代。在新能源转型浪潮的大背景下，住友橡胶顺势而为，创变革新。
2022年7月，住友橡胶推出的邓禄普首款新能源车专用轮胎e. SPORT MAXX，可以在一定程度上完成新能源车长续航所需的低滚阻需求，提升续航能力、减小环境负荷，这款轮胎也是住友橡胶集团史上油耗、操控稳定性、舒适性、静音等各方面综合评估最优秀的产品。
产品优秀在何处？记者看出，在平滑路面上，这一产品的降噪效果比以往产品高出17.4%，在更加严苛的粗糙路面上则高出8.6%，给用户所带来了更加舒适的驾驶体验。在续航环保方面，相对于以往产品，这一产品同等能耗下能增加11.1%的行驶距离。值得一提的是，这一产品的常规使用的寿命提升了25%，也是住友橡胶集团史上能耗最低的轮胎产品。
在提升轮胎性能的同时，住友橡胶也十分重视节能环保。工厂、停车场、草坪上……目之所及都是太阳能面板。据悉，自住友橡胶开展太阳能发电项目以来，共计在工厂安装太阳能面板24000平方米，相当于3.3个足球场大小。
“我们致力于让‘绿色呼吸’渗透到工厂的每一个角落。”南伸明表示，“2022年1月开始，在邓禄普轮胎的生产的全部过程中，我们100%使用了绿色电力。随着这一个项目如期完成，预计年发电量能够达到3780兆瓦时，不但可以省下340万元的电费，还可减少二氧化碳排放量2615吨。”
“长沙的汽车产业集群优势很明显，这对我们进一步打开市场具备极其重大意义。”南伸明介绍，目前，住友橡胶与长沙本地的大众、比亚迪等车企均有合作交流。
“我们正着力将住友橡胶打造成‘邓禄普轮胎长沙的NO.1’。”南伸明表示，要达成这个目标，住友橡胶还有非常长的路要走，未来公司将加快厂房与设备的提质改造，继续提升产线自动化率，降低仓储成本，同时也希望加强与本地先进制造企业的交流。
住友橡胶始终将科技作为发展的驱动力，以技术革新来提高核心竞争力，而长沙聚集的大量优秀人才，为企业长效发展注入了源源不断的活力。据悉，住友橡胶长沙生产基地现有约1100名员工，其中外籍人员仅9名，99%为中国本土员工，湖南本地员工占到了80%。
“长沙开放包容的营商环境、充满了许多活力的汽车市场、丰富优质的人才资源，给住友橡胶的发展带来了很大的信心，未来我们将研发出更多满足中国汽车市场变化的轮胎产品，为中国汽车产业的发展贡献更大的力量。”南伸明说。
未来，住友橡胶将在产品和技术上精耕创变，专注做好本地化布局。以“低油耗”“原材料开发”“节约世界资源”三大概念为核心, 乘着“碳中和”“可持续发展”的东风，加快技术革新的步伐，聚焦消费者的多元化需求，推出更多创新轮胎科技。
