1977年北京市平谷县出土，这表明我国劳动人民早在3300多年曾经就认识了铁，了解了铁的铸造功能，识别了铁与青铜在性质上的不同，把铁铸在铜武器的刃部，加强铜的坚韧性。
明代宋应星在《天工开物》中所附的古代炼铁工艺的示意图。图中的风箱可能是保持反应炉中高温的重要创造之一。风趣的是，从书中的记载看，其时炼铁炉的出铁口是用泥封的，而现代炼铁用的高炉出铁口仍然是用耐火泥封塞的。
法国巴黎埃菲尔铁塔，1887年1月26日开工制作，塔身为钢架镂空结构，高324米，重10000吨。埃菲尔铁塔建成，直到1930年它始终是全国际最高的修建。
人类最早运用的铁是天然陨铁。后来把握了块炼铁技能之后，才有了数量较多的人工铁器。但块炼铁工艺是选用低温固态复原法，炼出的铁呈海绵状，结构疏松，且与炼渣和未被复原的矿石稠浊在一起，需求重复加热锻打挤出残余，因此有很大的局限性。
块炼铁质地较青铜软，运用受到限制。自从人类把握了锻炼生铁的技能，才大幅度的提升了冶铁出产功率，开展了一套相应的生铁铸造工艺，而且大大地改进了铁器的质量，然后为铁器的制作和运用创始了一个新的时期。
最早的生铁锻炼技能出现在我国的春秋中期（约公元前6世纪），比欧洲把握这项技能（14世纪）整整超前2000年时刻。这使我国的冶铁技能在国际锻炼史上处于肯定抢先的位置，并在整个封建时代形成了一条共同的开展路途。
生铁锻炼选用的是高温固态复原法，即在炉温提高到1150～1300℃的条件下锻炼出来的。它出炉时便呈液体状态，不光可以连续出产，还可以浇铸成型，促进了铸铁技能的开展。一起，为改进生铁功能，我国在战国前期还创造了生铁柔化技能，然后得到高强度可锻铸铁。后来，又在实践中创造了出产球墨铸铁的技能、古代炼钢技能、淬火技能等。
汉代今后，我国的生铁锻炼技能逐步向东亚、东南亚和中亚、西亚区域传达，使铸铁技能在国际各地先后得到遍及。
